アメリカ観光・現地オプショナルツアー
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マチュピチュ遺跡へは、登山鉄道とバスを乗り継いで向かいます。登山列車のペルー・レイルはペルー資本だけでなく、アガサ・クリスティのミステリーやTV番組でおなじみのオリエンタル急行で名を馳せたオリエント・エクスプレス・ホテルズとの共同運営となり、ノスタルジックなフォルムの車体をはじめ、エレガントかつモダンな内装やフレンドリーなサービスはさすがの一言。車窓には刻々と景色が変化する渓谷、万年雪をかぶったアンデス山脈、こじんまりと屋根を連ねる小さな村々など、どこか懐かしいのどかな風景が広がり、鉄道好きでなくても旅情をかき立てられること間違いなし!
列車のクラスは、普通列車の『バックパッカー号』、屋根が一部ガラス張りの『ビスタドーム号』、豪華列車の『ハイラム・ビンガム号』の3種類。クラスによって出発時間、料金、サービスが異なり、例えば一番人気の『ビスタドーム号』では軽食とドリンクがついてきます。ハイ・シーズンにはどのクラスも大変混み合いますので、できるだけ早めのご予約をお勧めします。チチカカ湖やアレクイパなどへも繋がっているペルー・レイルですが、マチュピチュへ向かう場合、クスコ駅、または、オリャンタイタンボ駅から乗車し、マチュピチュ遺跡の玄関口アグアス・カリエンテス駅で下車となります。クスコから約2時間半、オリャンタイタンボ駅から約1時間半の鉄道の旅です。
アグアス・カリエンテス駅到着後はマチュピチュ遺跡をめざして、ミニバスに乗り換えます。車窓に広がる景色を楽しみつつ、約30分で山頂に到着。遺跡の入口で、記念の入国スタンプを押してもらったら、いよいよマチュピチュに足を踏み入れます!
マチュピチュの遺跡内は、ベストショットが狙える見張り小屋、芸術的な段々畑、さまざまな身分の人々が暮らした居住区、精巧な石細工が見事な『太陽の神殿』、驚異的な仕組みの水汲み場、石で作られた日時計など、見どころがいっぱい! あっちはなんだ、こっちもおもしろそう、と夢中になって上がったり下がったりしているうちにけっこうな運動量になりますので、歩きやすい軽装での参加をお勧め。また、出発地のクスコの朝が冷え込んだ場合でも、マチュピチュの日中は日差しが強いので、日焼け止めクリームやミネラル・ウォーター、さらに虫よけを持参されると便利です。マチュピチュの標高は約2400m、クスコより1000m以上低いので、高山病の症状が軽くなる人も多いようです。
時間と予算に余裕があれば、『サンクチュアリー・ロッジ』に宿泊したいところですが、世界遺産の遺跡内にある唯一の宿泊施設だけに予約を取るのは至難の業。そのため、それほど暑くならない午前中に遺跡内の観光をすませ、『サンクチュアリー・ロッジ』でバイキング形式のランチをゆっくり楽しんだ後、帰路に着くコースが一般的です。大きな山に囲まれているため、麓のアグアスカリエンテスからは何も見えず、長い間人の目から隠されていたマチュピチュ。その地へ立つと眼下に息を呑む光景が広がります。知れば知るほど、この遺跡がどうやって築かれたのか、どうして人はこの地を去ったのか、いまも謎めく秘境の都市です。
マチュピチュ遺跡の後ろにそびえる山が「ワイナピチュ」。頂上までの標高差はわずか300メートル弱ですが、登山道は断崖絶壁で急勾配。頂上に到着すると360度のパノラマ展望が待っていて、ウルバンバ川、登山道、遺跡などを眼下に広がる絶景は、苦労して登った甲斐があるというもの。ただし「安全第一」! 無理だと思ったら引き返しましょう。入場制限があり、1日先着400名までとなっています。
3000mを越えるような高山に登ったときに、めまい、呼吸困難、頭痛、食欲不振などの症状に陥る高山病。高地での気圧の低下に従って、いわゆる酸欠の状態になるために起こります。クスコの街やマチュピチュの遺跡に感動し、つい張り切ってしまいがちですが、そこはガマンガマン。ゆっくり歩いて、たっぷり空気を吸い、水分をたくさん取りましょう。標高3600mにあるクスコでは、いたるところでコカ茶を出してくれます。独特の味がありますが、高山病の回復に効き目があるので飲んでみてくださいね。外務省ホームページにて高山病のもっと詳しい説明、予防方法、予防薬などについての案内を読むことができます。[参照リンク:外務省 在外公館医務官情報 ペルー]
ワイナピチュ登山可能コース
高山病に配慮したコース
ナスカの地上絵遊覧込みコース (OP:オプションで追加可能)
一人参加応援コース
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